10.30.08
El Rey
Aparte de la música del recuerdo, otra de mis pasiones (pasatiempo, gusto, afición… elijan la palabra que consideren más conveniente 
) es la literatura del género de terror o, también llamada, del “cuento de miedo”. Me gusta coleccionar antologías y novelas, no importa si son elegantes ejemplares editados en la década de 1960 (esos son especialmente caros, por lo que no tengo tantos como quisiera!), o unas breves selecciones de cuentos que se consiguen a $10.00. Usualmente busco de todos los autores, desde los básicos (a saber: Poe, Lovecraft, King, Le Fanu, Bierce, Maupassant…), los grandes que no reciben tanta atención en las librerías de México (Rhodes James, Ramsey Campbell, Robert Bloch y T. E. D. Klein son ejemplos perfectos) y los poco conocidos.
Bueno, creo que tal vez se estén preguntando una cosa: “¡¿Y qué tiene que ver toda esta palabrería con la música, que es el tema central del blog?!”… Ok, a eso vamos. Verán: Uno de los escritores poco conocidos es William Relling, Jr., un autor estadounidense del género de horror y el misterio, no muy prolífico, pero con historias de gran calidad. Entre esas narraciones se encuentra “El Rey”.
Como tal vez podrán suponer por su título (y la temática musical del blog), esta historia nos habla acerca del Rey del Rock & Roll, Elvis Presley. No les voy a dar muchos detalles más, pues eso significaría arruinarles las cosas, puesto que hoy les ofrezco este gran cuento de terror para su deleite:
Espero que les guste. No es una historia demasiado extensa, pero tiene su impacto. Ya para concluir, los dejo con la canción Love Me Tender (1956). Tal vez les parezca que un tema tan romántico desentona un poco con la atmósfera de horror… Lean la historia, y sabrán porque me decidí a incluirla…
Fuentes/Referencias: http://www.ibiblio.org/elvis/elvishom.html ; http://www.tercerafundacion.net; http://en.wikipedia.org
10.29.08
“IT’S ALIVE!”
Bueno, en realidad, no podemos decir que la pieza musical de hoy tenga al horror como temática, a pesar de que su nombre haga referencia a uno de los personajes clásicos de la literatura y el cine del género (principalmente el cine, pues cualquiera que haya leído la novela sabrá que tenía muy poco que ver con el cuento de miedo). En fin, creo que es un tema que siempre, pase lo que pase, vale la pena escuchar. De 1973, a cargo de Edgar Winter y su banda, aquí esta ¡Frankenstein!…
Cabe señalar que el origen del título fue producto de una ocurrencia de Chuck Roff, el baterista del grupo de Winter. No es común encontrar canciones o melodías que se acerquen a los diez minutos… Estoy seguro de que les sorprenderá saber que la versión preliminar duraba mucho más. Fue necesario realizar una edición extensa, cortando manualmente algunas partes de la cinta de grabación y uniendo otras. El hecho de que el producto final estuviera compuesto de partes unidas le hizo sentir a Ruff que habían creando una especie de ”cinta Frankenstein”. El mote le agradó a Winter, y así se presentó en el disco They Only Come Out At Night.
Un clásico del Rock, sin duda…
Fuentes/Referencias: http://www.edgarwinter.com/ ; http://www.superseventies.com ; http://www.songfacts.com ; http://en.wikipedia.org
10.27.08
La Fiesta de los Monstruos…
Aprovechando que nos encontramos en unas fechas características en lo que se refiere a cuestiones macabras y tenebrosas (por la cercanía de la festividad estadounidense del Halloween o “Noche de Brujas”, y por la presencia de nuestra propia celebración mexicana del Día de Muertos), pienso que sería bueno dedicar los posts de la semana a canciones que caigan dentro de esta categoría.
Hablemos, primeramente, de una composición muy familiar en estos días previos al Halloween; es un tema infaltable en las estaciones de radio de Estados Unidos la noche del 31 de Octubre: Monster Mash.
Esta canción fue interpretada en 1962 por Bobby “Boris” Pickett, acompañado del grupo The Cryptkickers, una banda que fue prácticamente improvisada para grabar el Monster (y que incluía entre sus miembros a figuras que cobrarían gran importancia en el futuro, como Leon Russell y Gary Paxton, a cargo del piano y la guitarra, respectivamente). Pickett era el vocalista de la pequeña agrupación de un centro nocturno y, una noche, tomó ventaja de su capacidad de imitar la voz del legendario actor de cine de horror Boris Karloff para crear, junto con su amigo y compañero musical Lenny Capizzi, un tema humorístico que parodiara las películas del género de terror clásico, de las cuales ambos eran grandes fanáticos.
Monster Mash fue el resultado de este experimento. Aunque, la verdad sea dicha, no era una canción a la que podemos calificar como “excelente” o “profunda”, tiene una letra simpática y un ritmo pegajoso. De hecho, ese ritmo debe haber sido un motivo muy grande para el ENORME éxito que cobró entre el público: fue cuestión de unas semanas para que el tema subiera hasta la cima de las listas de las 100 mejores canciones de la revista Billboard.
Por cierto, se cuenta que Pickett era un gran fanático de Elvis Presley, y estaba muy entusiasmado por saber cuál sería la opinión del Rey acerca de su tema. Supongo que no se sintió muy contento al saber que la leyenda del Rock dijo que Monster Mash era la estupidez más grande que había escuchado en su vida… La otra cara de la moneda la ofreció Boris Karloff, quien manifestó públicamente su gusto por la canción, llegando inclusive a interpretarla en el programa de televisión Shindig! (1965).
Bobby “Boris” Pickett murió apenas en abril de 2007, a causa de la leucemia. A pesar de que compuso algunas otras canciones, toda su vida estuvo ligada al Monster Mash, cosa que jamás llegó a molestarle ni a parecerle como un “estancamiento” (y… ¿¡cómo le iba a molestar!? ¿Se imaginan las regalías?). Disfrutó su fama, y la aprovechó hasta el último día de su vida.
Los dejo con otro video de Monster, en el que puede verse a Bobby cantándola en vivo, durante un concierto en octubre de 2006…
Fuentes/Referencias: http://www.themonstermash.com/ ; http://oldies.about.com/ ; http://www.songfacts.com/ ; http://en.wikipedia.org ; http://www.youtube.com ; www.last.fm/music
10.24.08
Notas Breves: Dos Llantos
La canción Dos Llantos, muy popular en la interpretación a cargo del cantante mexicano Polo (fue famosa, sobre todo, en la ciudad de Monterrey… Son dos llantos distintos / Los que me has hecho llorar / Son dos llantos muy distintos / Son muy distintos en verdad… ), tuvo su versión original en voz del rockero norteamericano Del Shannon (1934 – 1990).
Titulada Two Kinds of Teardrops, Shannon (de quien ya hablamos anteriormente) la grabó en la primavera de 1963. El tema tuvo mayor éxito en el Reino Unido, en donde llegó hasta el quinto lugar de las listas de popularidad (contrario a lo que pasó en Estados Unidos, pues únicamente llegó al 50… ).
Escuchemos a este gran intérprete con Two Kinds of Teardops:
Y aquí tenemos a Polo:
Fuentes/Referencias: http://www.delshannon.com/ ; http://www.vibracionesdelrock.com ; http://en.wikipedia.org ; http://frontrock60s.multiply.com
10.22.08
Por Afrodita
La banda griega Aphrodite’s Child tuvo su inicio en el año de 1967, cuando Vangelis Papathanassiou (sí, el mismo Vangelis que hoy es conocido por ser un pionero de la música New Age y un especialista en la creación de soundtracks), Demis Roussos (que inició una carrera como cantante romántico tras la separación del grupo), Anargyros Koulouris y Loukas Sideras decidieron unir sus talentos para formar una agrupación musical.
Vangelis y Roussos tenían ya experiencia previa en la cuestión de bandas. El primero había sido miembro de The Formynx, mientras que Demis pasó temporadas como vocalista de los grupos The Idols, We Five y otros de menor impacto. Lo cierto es que la verdadera notoriedad les llegó cuando unieron sus capacidades musicales para dar origen a Aphrodite’s Child.
Poco después de su formación, Vangelis tuvo la idea de establecer a la banda en Londres, pero esta decisión tuvo como costo la salida de Kouloris: él debía permanecer en Grecia para concluir su servicio militar (aunque regresó en 1970, después de haber cumplido con su obligación en la milicia). Mientras tanto, los otros miembros de Child no corrieron con mucha suerte, pues quedaron “atrapados” en París, Francia… era el mes de mayo de 1968.
A pesar de todo, el no poder llegar a Inglaterra fue más bien una ventaja. Lograron un acuerdo con la disquera Mercury Records durante su estancia en la ciudad luz, grabando su primer sencillo. Este incluiría su primer éxito, y probablemente la canción más conocida que produjeron en todo su tiempo como grupo: Rain and Tears.
Este tema le encantó al público de Europa, especialmente al francés. La banda no desaprovechó el éxito, y en ese mismo año se dio a conocer End of the World, el cual fue su primer álbum de estudio.
Las fricciones entre los miembros de Child comenzaron a hacerse presentes cuando se encontraban grabando 666, su tercer disco (un álbum que tuvo su propia controversia. Escucharlo es una verdadera experiencia; no encuentro las palabras necesarias para describir los temas de este disco… Psicodelia, sonidos mágicos, notas llenas de misticismo y un misterio que, por momentos, hasta se antoja siniestro… tienen que escucharlo para poder entender a lo que me refiero -especialmente la pieza Infinity, en el que la actriz griega Irene Papas realiza una… llamémosle interpretación). El final de la banda no tardó mucho: para 1972, cuando 666 se promocionaba como estreno, Aphrodite’s Child ya había dejado de existir…
Disfrutemos, antes de concluir, Spring, Summer, Winter and Fall, otro de sus bellos temas.
…Y cerremos con una versión instrumental de Rain and Tears grabada por el famoso director de orquesta francés Paul Mauriat:
Fuentes/Referencias: http://www.vangelismovements.com ; http://www.demisroussos.net/ ; http://www.manticornio.com ; http://en.wikipedia.org
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