09.03.09
The Settlers
Esta noche, continuando con el estilo del post anterior, quisiera hablarles de otra agrupación británica que no gozó de mucho reconocimiento en su época… y que, de hecho, no lo goza en la actualidad…
Nuestra banda de hoy, The Settlers, surge a principios de 1964, con la unión de Cindy Kent, John Fyffe y Mike Jones -Mansel Davies se les uniría más tarde, siendo reemplazado posteriormente por Geoffrey Srodzinski. Aunque estaban muy influenciados por el movimiento Folk, principalmente por Bob Dylan y Joan Baez, su estilo le debía mucho a The Seekers (es bastante obvio que intentaron ser la contraparte británica de esta banda australiana, cosa que ya es muy notoria en su nombre) y a Peter, Paul and Mary. Se les consideraba como una banda Folk, pero lo cierto es The Settlers se orientaban más al Pop que al Folk convencional.
La mayor parte de su repertorio estaba compuesto por canciones tradicionales y covers de otros artistas. Tuvieron algo de éxito con sus temas completamente originales, como Settle Down y Lightning Tree (esta canción, su principal hit, fue utilizada como el tema principal de Follyfoot, una serie de televisión británica), pero les fue mejor interpretando temas que ya habían sido conocidos en voz de otros grupos. Realizaron algunos covers de The Beatles (Michelle, Nowhere Man), Bob Dylan (Mr Tambourine Man, Blowin’ in the Wind), Gordon Lightfoot (una estupenda versión de Early Morning Rain) y Ralph McTell. Para comenzar, vamos a escucharlos con Streets of London, que fuera, precisamente, una composición original de McTell.
“Streets of London” – The Settlers
Algo que empezó a volverse característico de los álbumes que el conjunto inglés produjo durante sus últimos años fue la religión. En sus tres discos finales -Settlers Alive, Sing a New Song y Lightning Tree- abundaron los himnos cristianos (Jesus Met The Woman at the Well, Put Your Hand in the Hand, Everybody’s Going To Pray…) y las canciones de temática pacifista. Escuchemos algo de Sing a New Song… vamos con I Think I’ll Say A Prayer, tema en el que se entremezcla el contexto religioso con algo de romanticismo.
“I Think I’ll Say a Prayer” – The Settlers
Y, finalmente, concluyamos con su versión de Early Morning Rain, famoso tema compuesto por el canadiense Gordon Lightfoot. Este cover es uno de los menos conocidos de esta pieza, pero –personalmente- me parece que es uno de los mejores. Las armonías son estupendas, y el arreglo suena genial. Espero que les guste 
:
“Early Morning Rain” – The Settlers
Fuentes/Referencias: http://en.wikipedia.org/wiki/The_Settlers_(band) ; http://www.strawbsweb.co.uk/sesscvrs/covers.asp#settlers ; http://www.brumbeat.net/settlers.htm ; http://www.follifoot.org.uk/Follyfoot.htm
07.23.09
Linda Ronstadt: La Barca de Guaymas
La cantante estadounidense Linda Ronstadt nace en la ciudad de Tucson, Arizona, en julio de 1946. Comienza su carrera a mediados de la década de 1960 como parte del trío de Folk Rock The Stone Poneys (del cual me gustaría hablar un poco posteriormente), junto a Kenny Edwards y Bob Kimmel, resaltando entre el público norteamericano con temas como Different Drum (su primer éxito), So Fine, December Dream y Up to My Neck in High Muddy Water.
Para 1969 realiza su primer trabajo como solista: el álbum Hand Sown … Home Grown. Este disco marca todo un evento en su carrera musical, pues se aleja del Folk mostrado con The Stone Poneys para adentrarse en el Country (de hecho, Hand Sown… está considerado como el primer disco de Country Alternativo grabado por una vocalista femenina), en el que interpreta algunas canciones compuestas por Bob Dylan, Randy Newman y Chip Douglas, siendo este último también el productor del álbum. Su nueva faceta se consolida con Silk Purse y Linda Ronstadt, sus dos discos posteriores, en los cuales entra de lleno al género Country Rock que ha caracterizado a muchos de sus trabajos posteriores.
En 1987, Linda explora sus raíces mexicanas con el lanzamiento de Canciones de mi Padre, álbum conformado enteramente por temas populares de México, interpretados -claro está- en nuestro idioma español. Canciones de mi Padre fue un exitazo en Hispanoamérica, particularmente (y como era de esperarse) entre el público mexicano.
De este gran álbum, escuchemos para esta tarde la canción La Barca de Guaymas, pieza tradicional del estado de Sonora cuyo origen se remonta a la década de 1910. Se trata de un tema muy emocional, con una letra en la que predomina la tristeza y la desesperanza… Linda Ronstadt la interpreta de una manera que pocos cantantes han logrado alcanzar…
Linda Ronstadt – “La Barca de Guaymas”
Fuentes/Referencias: http://www.ronstadt-linda.com/ ; http://www.rollingstone.com/artists/lindaronstadt/biography ; http://en.wikipedia.org/wiki/Canciones_de_Mi_Padre ; http://www.rollingstone.com/artists/lindaronstadt/discography ; http://www.ronstadt-linda.com/cancione.htm
07.21.09
Back on the Street Again
The Sunshine Company, banda del género Sunshine Pop –digo… era bastante obvio 
– formada en el estado de California durante la segunda mitad de la década de 1960, es considerada como una agrupación “One Hit Wonder” debido al éxito generado por su tema Back on the Street Again. Esta canción, compuesta y grabada originalmente por el cantautor Folk Steve Gillette, fue lanzada a manera de sencillo en el año de 1967, llegando hasta la posición número 36 de las listas de Billboard en Estados Unidos.
Aunque a The Sunshine Company también se le recuerda por temas como Happy, It’s Sunday o Look, Here Comes the Sun, se le ha dado el calificativo de “One Hit Wonder” debido a que Back on the Street Again fue su canción más exitosa y sonada en la radio. Lamentablemente, su producción se redujo a tres álbumes, siendo el primero de ellos (Happy Is the Sunshine Company) el único que logró alcanzar una buena aceptación entre el público. Sus discos posteriores no despertaron mucho entusiasmo, lo que llevó a la desintegración de la banda en 1969. Dos de sus miembros, Larry Sims y Merle Bregante, se incorporaron posteriormente en el bajo y la batería del dueto Loggins and Messina.
Fuentes/Referencias: http://en.wikipedia.org/wiki/The_Sunshine_Company ; http://www.alohacriticon.com/alohapoprock/article301.html ; http://www.tunecharts.com/?1%A0Hit-Wonders:1960s-One-Hit-Wonders ; http://www.compassrosemusic.com/gillette.html
07.19.09
Sui Generis: Canción Para Mi Muerte
El dúo argentino Sui Generis se conformó en los últimos años de la década de 1960, producto de la unión de To Walk Spanish y The Century Indignation, dos bandas acústicas juveniles del barrio de Caballito (Buenos Aires). Aunque en un principio se trataba de una banda completa, el abandono de gran parte de sus miembros transformó a Sui Generis en un dueto, compuesto nada más y nada menos que por los cantautores Charly García y Nito Mestre.
El año de 1972 marcó la salida de su primer disco, Vida, en el que se distingue una influencia directa del género Folk norteamericano. El álbum se convirtió en un éxito entre la crítica y el público, colocándolos como representantes musicales de la juventud argentina. Un año más tarde es lanzado Confesiones de Invierno, su segundo álbum, con un estilo más pulido gracias a la evolución del dúo. Para 1974, Sui Generis cambia al sonido electrónico con Pequeñas Anécdotas sobre las Instituciones (cambio que, por cierto, generó opiniones encontradas entre el público), agregando además a Rinaldo Rafanelli y Juan Rodríguez como miembros.
La sociedad se desintegró a fines del 75, despidiéndose con un concierto masivo en el estadio Luna Park. Tanto García como Mestre -como ya es bien sabido- continuaron su carrera a manera de solistas, teniendo una breve reunión en el 2000, de la cual se desprendió el álbum Sinfonías para Adolescentes.
…Bien, de su disco Vida, escuchemos el famoso tema Canción para Mi Muerte:
Fuentes/Referencias: http://www.rock.com.ar/artistas/sui-generis ; http://www.tusbandas.com/rock-argentino/sui-generis.php ; http://newalex-alexander.blogspot.com/2008/08/sui-generis.html
06.25.09
Georges Moustaki: Il Est Trop Tard
Como tal vez –tal vez- habrán notado, esta semana ha estado un poco retrasada la actividad en el blog. Admito que no se ha debido en realidad a falta de tiempo, sino más bien a un poco de falta de ánimo. Como se dice popularmente, no están para saberlo ni yo para andarlo contando, pero estos días han sido algo difíciles para mí, anímicamente hablando… Pero este no es ni el momento ni el lugar para ventilar esa clase de cosas. Supongo que la depresión nos llega a todos, a unos en menor manera y a otros en una mucho mayor…
En fin, tratemos de “exorcizar a los demonios” con algo de buena música. Desde hace mucho tiempo he querido dedicarle una entrada a Georges Moustaki, el gran cantautor egipcio más conocido por interpretar sus temas en el idioma francés (recuerdo haberle comentado a Shavatt en su blog que “en las próximas semanas” iba hablar de él. Eso fue en septiembre: hagamos cuentas…). Lo que me ha detenido es el hecho de que siempre he querido hacer algo grande; mi plan no es solamente realizar un post, sino toda una serie. Al final, de tantos planes nada termina por salir (pero espero que, antes de que el blog cumpla su primer año, pueda finalmente realizar una buena semblanza de la obra de Moustaki). Mientras tanto, para esta calurosa tarde les tengo uno de sus éxitos de fines de la década de 1960, la excelente Il Est Trop Tard (Es Demasiado Tarde):
Yussef Mustacchi comenzó su carrera en los primeros años de la década de los 50, inspirado por el legendario Georges Brassens, de quien adopta el nombre como su seudónimo. Se dedica primeramente a la composición, lo que lo llevó a colaborar con figuras de la chanson francesa como Yves Montand, Serge Reggiani y Édith Piaf, con quien mantuvo una corta relación sentimental –escribió para ella el famoso tema Milord. En 1969 adopta un estilo nuevo como vocalista, resaltando en Europa con su canción Le Métèque (El Extranjero), que graba en francés, italiano y español.
Fuentes/Referencias: http://www.creatweb.com/moustaki/Eindex.htm ; http://www.uaem.mx/ufm/especiales04/img_2003/2003/moustaki/index.html ; http://desdebarcelona.lacoctelera.net/post/2008/07/08/en-mediterranee-el-mediterrani
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