10.01.09
Dr. Hook: Sylvia’s Mother
Vamos esta noche con una balada clásica de la década de 1970. Detengámonos en el 72, cuando la banda de New Jersey Dr. Hook and The Medicine Show –formada tres años antes por Dennis Locorriere, George Cummings, Ray Sawyer y Billy Francise- comienza a sonar fuertemente con su primer éxito: Sylvia’s Mother.
Esta pieza fue compuesta por el escritor norteamericano Shel Silverstein. Aunque fue un hombre muy polifacético (sobresalió como guionista de teatro, caricaturista, compositor y poeta), Silverstein ha quedado en la memoria colectiva como uno de los autores juveniles más queridos por el público estadounidense. Sus libros para niños y adolescentes han sido leídos por generaciones, y están considerados como clásicos del género.
Shel tomó dos cosas como base para la composición de Sylvia’s Mother. La primera de ellas fue una vivencia personal acontecida años antes (le ocurrió, básicamente, lo mismo que al personaje principal de su lacrimógeno tema). La segunda –quizás la más interesante- fueron las canciones de “amor adolescente” que abundaron tanto en las décadas de 1950 y 1960. Temas que nos narraban historias de corazones rotos y de noches de llanto a causa del fin de un noviazgo joven (¿ejemplos?… Tears on my Pillow de Little Anthony & the Imperials, Love Hurts de The Everly Brothers, Puppy Love de Paul Anka, I’ve Cried Before de Dion and The Belmonts, Another Sleepless Night de Neil Sedaka…). Pues bien: Silverstein se propuso crear una parodia de tal género… pero las cosas no resultaron como las había planeado.
Dennis Locorriere, el vocalista principal de Dr. Hook…, lejos de cantar Sylvia’s Mother de una forma que demostrara sus tintes paródicos, la interpreta un sentimiento único. Su voz quebrada y próxima al llanto por momentos hace que el tema resulte desgarrador. La intención inicial del gran Shel se hizo a un lado para dar paso a una canción sentimental que se ganó a la audiencia de Estados Unidos y el Reino Unido, llegando hasta al quinto y segundo lugar de sus listas de popularidad, respectivamente.
La colaboración de Shel Silverstein con Dr. Hook and The Medicine Show no fue de un sólo tema; de hecho, compuso casi todas las canciones del primer disco de la banda, al igual que trabajó para muchos otros artistas de la talla de Johnny Cash, Kris Kristofferson, Bobby Bare y Marianne Faithfull. Fue un hombre que permaneció activo hasta el día de su muerte, ocurrida en 1999…
Fuentes/Referencias: http://members.tripod.com/~ShelSilverstein/ ; http://www.songfacts.com/detail.php?id=4300 ; http://es.geocities.com/thegiftsong/dr_hook.html ; http://www.doctorhook.com/ ; http://www.entremaqueros.com/bitacoras/itunes/sylvias-mother-de-dr-hook-and-the-medicine-show/
09.08.09
Where Have All The Flowers Gone?
Y ya tenemos el primer post de la semana. Vamos con algo de Folk para comenzar… Escuchemos una pieza conocida: el ‘himno antibélico’ Where Have All the Flowers Gone?.
El tema de hoy, una canción de temática reflexiva y con una letra que llama por la paz, fue escrito en 1960 por el cantautor Pete Seeger -Joe Hickerson es mencionado como coautor, puesto que se encargó de adicionar un par de estrofas posteriores. Seeger –que era bien conocido en aquella época por sus años como miembro de la célebre banda estadounidense The Weavers… ya los mencionamos hace poco con motivo de su versión de Goodnight, Irene- tomó como inspiración un texto la novela And Quiet Flows the Don, del escritor ruso Mikhail Sholokhov. Sin embargo, el tema no cobra mucha relevancia hasta el lanzamiento del cover de The Kingston Trio, el cual se convierte en un éxito moderado en las listas de Billboard en 1962.
En ese mismo año, la legendaria actriz Marlene Dietrich graba un pequeño grupo de tres versiones, interpretadas en francés, inglés y alemán (y gracias a las cuales el tema cobra una popularidad mundial). La primera de ellas fue la que más llamó la atención del público; Dietrich la interpretó por vez primera durante un concierto organizado por la UNICEF en París. Aquí les ofrezco la versión en alemán, Sag mir wo die Blumen sind?:
…Y, antes de concluir, escuchemos –a manera de curiosidad- este cover de la banda Earth, Wind & Fire. Su versión formó parte del disco Last Days & Time (1972)… A ver qué les parece 
:
Fuentes/Referencias: http://www.songfacts.com/detail.php?id=3483 ; http://www.secondhandsongs.com/song/27655 ; http://en.wikipedia.org/wiki/Where_Have_All_the_Flowers_Gone%3F ; http://www.rollingstone.com/artists/earthwindfire/discography ; http://worldmusic.suite101.com/article.cfm/where_have_all_the_flowers_gone
07.19.09
Sui Generis: Canción Para Mi Muerte
El dúo argentino Sui Generis se conformó en los últimos años de la década de 1960, producto de la unión de To Walk Spanish y The Century Indignation, dos bandas acústicas juveniles del barrio de Caballito (Buenos Aires). Aunque en un principio se trataba de una banda completa, el abandono de gran parte de sus miembros transformó a Sui Generis en un dueto, compuesto nada más y nada menos que por los cantautores Charly García y Nito Mestre.
El año de 1972 marcó la salida de su primer disco, Vida, en el que se distingue una influencia directa del género Folk norteamericano. El álbum se convirtió en un éxito entre la crítica y el público, colocándolos como representantes musicales de la juventud argentina. Un año más tarde es lanzado Confesiones de Invierno, su segundo álbum, con un estilo más pulido gracias a la evolución del dúo. Para 1974, Sui Generis cambia al sonido electrónico con Pequeñas Anécdotas sobre las Instituciones (cambio que, por cierto, generó opiniones encontradas entre el público), agregando además a Rinaldo Rafanelli y Juan Rodríguez como miembros.
La sociedad se desintegró a fines del 75, despidiéndose con un concierto masivo en el estadio Luna Park. Tanto García como Mestre -como ya es bien sabido- continuaron su carrera a manera de solistas, teniendo una breve reunión en el 2000, de la cual se desprendió el álbum Sinfonías para Adolescentes.
…Bien, de su disco Vida, escuchemos el famoso tema Canción para Mi Muerte:
Fuentes/Referencias: http://www.rock.com.ar/artistas/sui-generis ; http://www.tusbandas.com/rock-argentino/sui-generis.php ; http://newalex-alexander.blogspot.com/2008/08/sui-generis.html
04.13.09
Eagles
Siendo sincero, la verdad es que no soy muy fanático de la banda Eagles, la tan gustada agrupación del estado de California fundada a principios de 1970. Sin embargo, su calidad musical es algo que de ninguna forma puede negarse, al igual que su importancia como una de las bandas estadounidenses más exitosas entre la década del 70. Formados por conducto de Linda Ronstadt y su representante John Boylan, Eagles (adoptaron ese nombre a manera de referencia a The Byrds) participaron durante su primer año como la banda de la cantante de Tucson, teniendo la oportunidad de grabar su primer álbum de manera independiente, Eagles, en junio de 1972. Con temas orientados hacia el Country Rock y un sonido muy particular –y agradable-, el disco fue todo un éxito, introduciendo la banda al público norteamericano. De su álbum debut, escuchemos la balada Peaceful Easy Feeling:
Peaceful Easy Feeling – Eagles (VERSIÓN DE ESTUDIO)
Eagles es un grupo que ha conseguido entrar en el gusto de nuevas generaciones gracias a un tema archiconocido como lo es Hotel California. Este, sin lugar a dudas, ha sido el mayor éxito de toda su carrera como grupo; fue la carta mayor de su disco homónimo, lanzado a fines de 1976. Bueno, lo natural sería que concluyera el post de hoy con Hotel California, pero hay que admitir que ya está muy escuchada 
… En su lugar, he elegido New Kid in Town, una canción tomada del mismo álbum y no tan común como Hotel…
Fuentes/Referencias: http://www.eaglesband.com/ ; http://www.eaglesfans.com/ ; http://192.220.96.195/eagles/ ; http://en.wikipedia.org/wiki/Eagles
03.20.09
Jim Croce
El cantautor Jim Croce, un nativo de la ciudad norteamericana de Filadelfia, inició su carrera musical desde los primeros años de la década de 1960, siendo todavía un estudiante universitario. Influenciado por las figuras prominentes en el género Folk de la época (como el canadiense Gordon Lightfoot y Joan Baez), se dedica a ofrecer pequeños conciertos y pulir su talento como compositor. En 1966 graba su primer disco, Facets, produciendo un segundo álbum tres años más tarde, Jim & Ingrid Croce –este último al lado de su esposa, Ingrid Croce. Sin embargo, ambas producciones no lograron obtener mucho éxito entre el público.
Su verdadera oportunidad se presenta en 1972, cuando consigue firmar un contrato con la disquera ABC Records. Los dos primeros álbumes de estudio grabados en esta firma, You Don’t Mess Around with Jim y Life & Times, se convierten en éxitos instantáneos, colocando a Croce entre los cantautores principales del panorama musical estadounidense.
Poco después de terminar con la producción del disco I Got a Name, Jim se encontraba en una gira de conciertos por Estados Unidos. Tras concluir una presentación en la ciudad de Natchitoches, Louisiana, el querido intérprete fallece de forma trágica en un accidente aéreo, mientras se dirigía al estado de Texas, la noche del 20 de septiembre de 1973. Su prometedora carrera se vio frenada súbitamente aquél fatídico día, cuando apenas contaba con 30 años 
…
Escuchemos tres de los temas más famosas de Croce. El primero de ellos tiene que ser Bad, Bad Leroy Brown, pieza grabada en 1972 y lanzada al año siguiente. Fue la primera composición de Jim que logró encabezar la lista de las 100 mejores canciones de Billboard:
Otro tema famoso es Time in a Bottle, una canción escrita para su hijo A. J. Croce. Apareció en el álbum You Don’t Mess Around with Jim, convirtiéndose en otra pieza de primer lugar:
…Y finalizamos con I’ll Have to Say I Love You in a Song. Este tema fue lanzado de manera póstuma como parte de I Got a Name:
I’ll Have to Say I Love You in a Song – Jim Croce
Fuentes/Referencias: http://www.jimcroce.com/ ; http://www.jimcrocefans.com/ ; http://spain.real.com/music/artist/Jim_Croce/ ; http://museo.fotech.cl/vermusica.php?id=33 ; http://www.songfacts.com/ ; http://en.wikipedia.org/
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